Gilberto de la Cruz: ‘Ya hemos incorporado la generación privada que estamos necesitando’

Junio 25,2014

Ante el imparable costo de las tarifas eléctricas, el sector productivo y sus autoridades buscan caminos para frenarlo. Una de las posibilidades que se baraja es aumentar la participación de las empresas privadas en la generación de energía. Sin embargo, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) muestra algunas reservas.

Según usted, el ICE está dispuesto a comprar a generadores privados “toda la energía que sea”. ¿Les darán 455 megavatios (MW) de aquí al 2017?

Sí, esa energía de privados ya está contratándose. De aquí al 2017 van a entrar tres proyectos hidroeléctricos (150 MW ) que fueron adjudicados, hace varios años, y dos eólicos (100 MW). A finales del 2012 hicimos un concurso de generación privada, donde adjudicamos 100 MW de viento y 30 MW de hidro. El 21 de abril recibimos ofertas por 40 MW eólico y 30 MW de hidro.

¿Está de acuerdo en quitar o subir el tope de participación (ahora es del 15%) de los privados?

Esa es una decisión de los políticos de la Asamblea Legislativa.

Claro, ¿pero está de acuerdo?

Lo que digo es que ya hemos incorporado la generación privada que estamos necesitando. En el plan, hemos determinado que esa es la que se requiere y está dentro del porcentaje actual. Más generación privada tiene que ser si es económico incorporarlo y si conviene.

Para bajar el costo de la luz, los industriales piden abrir el monopolio del sector y, que así, el ICE deje de tener tanto control.

Ese es un tema que ha estado en debate en el país desde hace 20 años y que no se ha resuelto y que, diay, el sector político tendrá que resolver. Yo soy un técnico. Es importante que usted vea experiencias de otros países donde han abierto los mercados. Eso le va a enseñar.

¿Han considerado descartar y buscar planes alternativos al proyecto hidroeléctrico El Diquís (en la zona sur del país)?

La idea ahora es seguir como estamos, con muchos proyectos pequeños, que no sabemos si van a alcanzar y la generación fósil, como tenemos ahora.

El Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) reclamó, en abril, que no percibía avances en tres años y $129 millones gastados. ¿Cuánto más le darán a El Diquís?

En esta administración hay que resolver si se hace o no se hace . La etapa de diseño básico ya está concluida y ahora estamos haciendo el estudio de impacto ambiental, pero falta la viabilidad social.

En el país se prefiere no apostarle tanto a la caída de las lluvias, sino diversificar las fuentes de generación.

Encontramos que lo más económico y adecuado es la línea que lleva El Diquís. La ruta de expansión, que incluye ese proyecto, nos parece muy adecuada, porque incorpora una fuente con un embalse importante, que va a permitir regular mejor los problemas del clima. No es a filo de agua; si llueve mucho, lo guarda. Si el país no lo hace, lo va a perder para siempre.

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Tarifas de luz podrían subir hasta 16% en julio

Junio 13, 2014

Un aumento de hasta 16% en las tarifas eléctricas podría impactar el bolsillo de los hogares costarricenses a partir de julio.

Esto, si se aprueba la más reciente propuesta de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep), para el tercer trimestre del año, con la que se busca contrarrestar la crisis generada por la falta de lluvias. La solicitud está en proceso de consulta pública.

El monto del aumento variaría según el distribuidor. Sería de 16% para los clientes del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y de 15% para los de la Compañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL). Los usuarios de la Junta Administrativa de Servicios Eléctricos de Cartago (Jasec) y de la Empresa de Servicios Públicos de Heredia (ESPH) pagarían un 12% más.

Una familia que recibe el servicio del ICE y consume 200 kilovatios hora (kWh) paga hoy ¢17.400 de factura eléctrica. De aprobarse el ajuste, debería desembolsar ¢20.184 por ese mismo consumo.

Para hacer los cálculos, la Aresep incluyó el gasto de combustibles para generación, la diferencia entre ingresos estimados y gastos reales del primer trimestre (¢45,6 millones) y el rezago tarifario del 2012, que suma ¢11.000 millones.

El intendente de Energía de la Aresep, Juan Manuel Quesada, explicó que la falta de lluvias incrementará la generación térmica entre julio y setiembre: se generarán 128 gigavatios hora, lo que conlleva un gasto de ¢11.642 millones.

Durante el primer trimestre, el descenso en la producción hidroeléctrica fue más drástico que el registrado en el mismo periodo de los últimos nueve años. Esta propuesta se da justo cuando el Gobierno estudia cómo bajar las tarifas.

Fuente: La Nación.

Gobierno revisará costos del ICE para abaratar luz

Aresep propone renegociar planes de financiamientode megaproyectos

Ejecutivo espera tener lista en dos semanas la propuesta para rebajar tarifas

Junio 18,2014

Como parte de las medidas para abaratar las tarifas eléctricas, el presidente Luis Guillermo Solís se comprometió ayer a optimizar y poner bajo microscopio los costos de operación del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).

Eso implica que revisará todos los rubros que afectan la tarifa: compras de combustibles para generación de energía térmica, límites de gasto, condiciones de préstamos para levantar megaproyectos y millonarios desembolsos mensuales en alquileres operativos.

Solís aseguró que aún revisa el borrador que le entregó días atrás Carlos Obregón, presidente del ICE, con una serie de propuestas para rebajar a corto plazo los recibos de luz. Según dijo, la decisión la tomará en unos 15 días, tras concretar reuniones con varios representantes del sector energético.

Esta discusión surge justo cuando está por aprobarse un alza de hasta un 16% en las tarifas de luz, la cual regiría a partir del 1. ° de julio y responde a la escasez de lluvias.

Hoy, la compra de combustibles representa un 21% de los gastos de generación del Instituto; el 18% corresponde a las compras a generadores privados y un 17% a la depreciación de activos. Ese último gasto bajaría, según la Aresep, si el ICE se librara de activos viejos e inútiles.

Del total de gastos por generación, el 17 % corresponde a alquileres operativos o arrendamientos. Estas deudas son fideicomisos que ha tramitado el ICE para financiar la construcción y puesta en operación de sus proyectos energéticos.

Mientras que en el 2006 gastó ¢13.726 millones por concepto de alquileres operativos, el año pasado la entidad invirtió cuatro veces más en ese rubro: ¢59.823 millones.

El millonario pago del ICE para financiar cinco de sus plantas (tres hídricas, una térmica y una geotérmica) es de los principales detonantes del alza tarifaria que pagan los costarricenses, según el intendente de Energía de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep), Juan Manuel Quesada.

Una de las alternativas propuestas por Quesada para lograr rebajas de luz a corto plazo, es que el ICE renegocie con los bancos los términos de financiamiento de sus megaproyectos; que persiga tasas menores al actual 13% y extienda los plazos de pago a más de 12 años.

La Aresep revisa los costos de generación y distribución de las ocho empresas distribuidoras de energía, con el fin de definir qué gastos se trasladan al usuario.

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Quema de combustibles para generar luz bate récord

Plantas térmicas usaron 26% más de litros que en el primer trimestre del 2013

La Aresep recomendó importar energía para abaratar tarifas

Abril 11, 2014

El primer trimestre del 2014 superó el récord histórico del país por la generación térmica por medio de la quema de combustibles, el método más costoso y contaminante usado en épocas de escasez hídrica.

En ese lapso fueron desembolsados ¢54.148 millones; es decir, un 22% adicional a lo invertido en los primeros tres meses del 2013, el año más crítico –en generación térmica– de la historia.

Eso ocurrió a pesar de que el precio del búnker bajó ¢19 (de ¢368 a ¢349) y el del diésel ¢13 (de ¢581 a ¢568), en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Este año, la escasez de lluvias propia de la época seca y el cambio climático global obligaron al Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) a quemar 124 millones de litros de combustible: un 26% más que en el primer trimestre del 2013.

“Sí, aquí tenemos un récord, pero es previsible que el 2015 sea aún peor (...). Estaremos peligrosamente cerca de los límites de generación total del país. Temo un 2015 de mucho más estrés”, declaró el ministro del Ambiente, René Castro.

El momento más crítico se experimentó en el primer trimestre del 2013, cuando el ICE invirtió un 228% más por quema de carburantes que en el primer trimestre del 2012. El embalse Arenal, la fuente de energía más importante del país, comenzó los años 2013 y 2014 con una de las reservas más bajas en los últimos siete años.

No basta. A pesar de que la generación hídrica es la preferida por ser más limpia y más barata –representa el 68% de la producción nacional– esta no basta para satisfacer la demanda diaria.

Luis Pacheco, gerente de Electricidad del ICE, recordó que la matriz energética del país está sustentada en energía hidroeléctrica, la cual sigue siendo deficitaria.

Si se compara con el primer trimestre del 2013, la producción energética térmica creció este año 23%: pasó de 416 millones de kWh (kilovatios) a 513 millones de kWh.

El año pasado se generaron, en total, 1.196 GWh (gigavatios) de energía por quema – que representa el 12% del total– , mientras que en el 2012, la producción térmica fue un 9% y en el 2011, un 8%

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